中美针锋相对 TikTok出售竞购交易陷入僵局

凡人

中美针锋相对，TikTok交易陷入僵局

MIKE ISAAC, ANA SWANSON
2020年9月1日 纽约时报

旧金山——大多数时候，字节跳动、微软(Microsoft)、沃尔玛(Walmart)和甲骨文(Oracle)这样的公司被认为是各自领域的王者。但在上周末，人们越来越清楚地认识到，它们也可以是另一种东西：棋盘上的棋子。

中国互联网公司字节跳动旗下热门社交媒体应用TikTok的美国业务被出售过程中，这些行业巨头也被卷入中美之间你来我往不断升级的冲突。特朗普总统8月初下达了出售TikTok的命令，他表示，TikTok与中国的关系对国家安全构成了威胁。

数周以来，中国一直在指责特朗普的这项命令，但始终没有表示自己将采取怎样的行动。这使得字节跳动和TikTok能够同微软、沃尔玛、甲骨文等潜在竞购者进行出售谈判。然后在上周末，中国政府更新了出口限制规则，将TikTok的一些关键技术纳入其中，使谈判陷入僵局——这表明中国政府可能会行使其权力，在最后一刻推迟或取消任何交易。

据三位了解谈判情况的人士透露，如今，这项原本即将完成的重大交易变得复杂了许多。这三位未获授权公开发言的人士表示，两组竞购TikTok的美国企业——一组是微软和沃尔玛的联盟，另一组由甲骨文牵头——正在讨论如何解读中国的新规则，以及如何推进。这些知情人士说，与此同时，竞标者正在修改报价草案，将其作为谈判过程的一部分进行调整。

“当然，这项交易和整个科技行业本质上都已被政治化，这是无法逃避的，”美国战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中国问题专家甘思德(Scott Kennedy)说。“只要美国和中国之间的互信一直这样低，对待TikTok的方式，以及美国公司在中国可能受到的对待，就有可能成为新常态。”

“我们已经过了临界点，不再有信心减轻彼此之间的这类风险，而普通公司却被夹在中间，”他还说。

智库新美国(New America)的网络政策研究员萨姆·萨克斯(Samm Sacks)表示，特朗普政府很可能会采取行动反制中国的最新举措，而且在中国运营的更多美国公司可能处于越来越危险的境地。“这只是冰山一角，”她说。
微软、甲骨文和沃尔玛的代表均拒绝置评。

“我们正在研究上周五发布的新规定，”字节跳动的法律总顾问埃里克·安德森(Erich Andersen)在一份声明中表示。“和任何跨境交易一样，我们将遵守适用的法律，在这个案例中，包括美国和中国的法律。”

周一在华盛顿，中国的新出口措施被广泛视为对TikTok交易的潜在毒药。如果中国真的采取行动阻止出售TikTok，可能会促使特朗普采取更严厉的行动，进一步加剧美中之间的紧张关系。

最近几周，特朗普政府以涉嫌安全威胁和侵犯人权为由，对数十家中国公司实施了制裁，并威胁要采取更多措施，阻止阿里巴巴和百度等中国科技公司在美国开展业务。在特朗普主导下，同性恋约会应用Grindr出售给中国公司北京昆仑科技有限公司的交易宣告终止。

以严厉批评中国而闻名的白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)在周一接受采访时表示，美国人不使用中国制造的应用是“至关重要的”，因为北京可能会用它们来监视、跟踪甚至敲诈美国人。

纳瓦罗说，他没有参与出售TikTok的谈判。财政部正在对该交易进行审查。白宫将置评请求转给了财政部，但财政部没有回应。

根据美中贸易全国委员会(U.S.-China Business Council)的分析，中国新的出口管制措施影响到对TikTok至关重要的两项技术——用于创建个性化信息源的数据分析技术，以及用于管理用户同人工智能交互的技术，包括语音识别和其他语音技术。

要将这些技术转让给中国以外的合作伙伴，出口商现在需要获得省级商务部门的多项批准，这一过程可能需要最长达45个工作日。字节跳动表示，它将遵守新的规定。

中国的新出口管制措施是在TikTok即将达成出售时出台的，此前这场交易已经经过数周谈判，竞标者的名单也发生了变化。早些时候，包括沃尔玛、字母表(Alphabet)和软银(SoftBank)在内的一个科技公司联盟曾试图收购TikTok的部分业务。CNBC早些时候曾报道过这一努力，称知情人士说它以失败告终。

之后，沃尔玛与微软联手，而字母表退出了谈判。据知情人士透露，现在的竞购已成为微软-沃尔玛集团对甲骨文的较量，尽管中国出台了新规定，但双方仍在继续寻求达成交易。

软银和谷歌母公司均拒绝置评。

杜克大学(Duke University)科技政策中心副教授马特·佩罗特(Matt Perault)表示，美国和中国过去也曾将其他交易政治化，包括高通(Qualcomm)试图收购荷兰恩智浦半导体(NXP Semiconductors)的交易。2018年，由于中国当局没有通过收购恩智浦中国业务的反垄断审批，高通终止了这笔交易。

即便如此，佩罗特说，TikTok的交易之所以突出，是因为美国正处于大选前夕，总统将中国作为其连任竞选战略的重要组成部分，而涉及的这家公司是美国一代科技公司中最强大的竞争对手之一。

“政治化正在产生直接的影响，”佩罗特说。他还说，这种政治化的程度是“独一无二的”。

【有删节】