斯坦福利用AI设计出新的合成病毒,人类噩梦?
一位科学家手持装满二进制代码的培养皿的插图
一位科学家手持装满二进制代码的培养皿的插图,Sarah Grillo/Axios
据Axios报道,斯坦福大学领导的一个研究团队利用生成式人工智能设计了一种合成病毒——这是人工智能首次被用来创造自然界从未出现过的生物体。
为什么这很重要?可能会出现什么问题?
从宏观角度来看,这可能是人工智能专家已经警告过的噩梦场景的第一步:致命病原体无法被阻止,因为它们的产生速度太快,我们目前的监控系统无法阻止它们。
这项研究也可能带来医学上的突破,这也是开展这项研究的研究团队的希望。他们写道:“基因组语言模型生成完整功能基因组的能力尚未得到验证。”
研究人员在《科学》杂志上撰文称,他们利用人工智能模型设计出能够感染并杀死大肠杆菌的病毒。
虽然这可能对控制致命的细菌感染大有帮助,但这项技术也可能被用来开发更复杂的生命形式,甚至有助于设计生物武器。
耐人寻味的是,这一消息也给政府监管高风险研究的努力带来了新的转折。
特朗普政府一直在批评对天然病原体进行的“功能增强”研究——参议员兰德·保罗(肯塔基州共和党)也是如此,他的委员会周四以藐视法庭罪名起诉了安东尼·福奇,因为福奇拒绝回答议员们关于新冠病毒大流行起源的问题。
但人工智能的研究成果创造了全新的事物。它远远超越了研究如何操控天然病毒的范畴。
言外之意,生物技术受到各种法律和机构的监管,其突破性进展往往超过监管机构的应对速度。
特朗普政府上个月发布了一项政策,旨在停止生命科学领域的高风险研究,该政策禁止联邦政府资助的“功能增益”研究,并呼吁加强对涉及有害生物制剂的项目的监管。
但这并没有具体涉及人工智能驱动的研究,而人工智能驱动的研究正在以惊人的速度发展。
约翰·霍普金斯大学的健康安全专家托马斯·英格尔斯比和莫里茨·汉克在同一期《科学》杂志上撰文,赞扬斯坦福大学团队采取了预防措施,但表示目前还没有足够的保障措施来监督基因组生成。
他们写道: “现在我们已经具备了利用生成式人工智能来构建病毒基因组的能力;但是,还没有建立起安全引导这种能力的管理机制。 ”
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