美国投资移民(EB-5)2014无配额的出现对中国投资者有何影响

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美国投资移民(EB-5)2014无配额的出现对中国投资者有何影响

据报道，2014年8月23日，在全美移民律师协会大会上，美国国务院签证办公室主任宣布即日起直至2014年9月30日财政年度结束，中国大陆投资移民的移民签证的排期将因名额不足而暂停。这是美国开始施行投资移民政策24年期间，首次出现投资名额在财政年度结束前就用光的情况。

在美国国务院的消息放出后，一系列诸如“拒收土豪？美暂停向中国人发移民签证”等新闻陆续在网络上蹿红，引起了广泛的关注。诸如”在加拿大关闭了投资移民的大门后，美国似乎也想紧随其后，但只针对中国 富人”等类似的文章似乎是在暗示，此次投资移民签证的冻结是美国政府针对中国大陆的申请者的行为，寓意着新政策的走向。这样的理解是不正确且无依据的。

根据美国移民法规定：如果某签证类别的总体需求量超过了该类别的总配额，将启动一定的限制，于是就会出现排期的问题。美国移民法不仅设定了不同移民类别每年的签证数额，还规定了每个国家和地区所分配的同个种类的签证数目不得超过7%。根据美国移民法，目前每年EB-5投资移民签证的总体配额大致是一万个，按照7%的原则，严格来说，中国大陆每年的投资移民签证名额不得超过700 个。但由于长期以来，每年的投资移民申请人大部分都来自于中国大陆，其他国家的EB-5申请数量都没有满额，所以7%的配额限制对中国大陆的申请人影响不大。但根据近年来投资移民愈加火热，近几年来，每年仅中国大陆的申请数额都逼近一万个名额的限制，以2014年为例，美国发放的投资移民签证名额约有1万650个，其中来自中国大陆的申请人便占了8000多个，再加上其他没有超过 7% EB-5名额的国家投资人也需要EB-5名额，于是便会出现无配额的现象。

要注意的是，无配额和签证排期是不一样的两个概念。2014财政年度无配额指的是从现在开始到今年9月30日财政年度结束之前，中国大陆出生的申请人无签证配额，不能获得移民签证也不能调整身份。而签证排期，指的是美国国务院指定某个时期开始为“截止日期（cut-off date）”，在该截止日期之前申报的，可以最终取得移民签证或者调整身份，在之后提交申请的，则需要等待。虽然今年10月1日新的财政年度开始之后，又会开放新的签证配额，但我们预计，在明年五月份，中国大陆出生的投资移民申请人将面临等待排期的情况。

即便出现无配额的情况，美国移民局也会继续处理I-526 申请。由于排期是以I-526申请的递交来确定优先日，因此，投资移民申请人最好能尽快递交I-526申请，以获得一个较早的优先日。国家签证中心（National Visa Center）规定，2014年8月至9月的中国大陆EB-5申请人已预约面试的，可以按预约的时间到领事馆面试，无配额并不会对以上申请人有影响。事实上，我们律所就有客户在本周三（8月27日）收到了9月中旬在广州领事馆的面谈通知。然而，那些尚未预约面试，或者已预约面试后取消改期的申请人，将要等到10月1日后才会有面谈。

投资移民出现无配额对中国大陆的投资者具体会造成哪些实际影响呢？首先，排期很大程度上会对那些子女即将年满21周岁的申请人造成影响。根据美国移民法规定，只有年龄小于21周岁的子女可随同父母通过投资移民的方式获得绿卡。在没有排期的情况下，根据美国儿童移民身份保护法(CSPA)，倘若申请人在递交I-526时，未婚子女未满21周岁，那么在移民局审理I-526期间，子女的年龄会被“锁定冻结”。在I-526申请批准后，子女的年龄将继续增长，直至提交移民签证申请或者I-485调整身份申请。然而，倘若出现了排期，虽然在等待移民局审理I-526的期间未满21岁子女的年龄仍被锁定冻结，在申请获批后，等排期期间，子女的年龄将会继续增长。打个比方，若投资人提交I-526申请时，子女距离21周岁生日还有1个月，移民局需要6个月时间来审理该申请，那么根据CSPA的规定，该申请人的子女的年龄在6个月期间是被锁定冻结的。但是，在移民局批复I-526申请时，倘若需要排期，排期的时间假设是2个月，那么在等待排期的2个月期间，子女的年龄继续增长，在等到排期的时候，子女已经超过21周岁了，也就是说将不能跟随申请人一同获得绿卡。

此外，排期的出现还将影响到在美国境内提交EB-5投资移民申请的申请人。许多在美持有F1学生签证或者H1B工作签证的申请人将面临着如何在等待排期的期间仍保持合法身份的问题。

排期的出现并不代表投资移民的道路已被封死，排期是因为配额已满，这个规定是适用于每一个国家的，并不代表美国政府开始针对中国申请人进行政策上的改变。因此，目前广泛在网上流传的诸如“投资移民之路被封闭”，“美国暂停对中国投资移民，别办理了”等文章，均极具误导性。但是，这个财政年度对中国投资移民申请签证的用完，给予了众多投资人，特别是子女接近21周岁的申请人以足够的警示。配额已经用完，预计在明年五月份排期一定会出现。为了避免上述一系列的不便与后果，我们建议，若您有投资移民的打算，应尽快行动，咨询富有经验的律师，勿轻信没有律师资格的移民中介机构。